BALTISCHE STATEN : hiermee werden de landen Estland , Letland (met Koerland) en Litouwen bedoeld en waarvan de onafhankelijke status , die ze na WO I verworven hadden , sterk onderhevig was aan de verhouding tussen Duitsland en Rusland bij hun wederzijdse aspiraties op de Oostzee . In maart 1939 werd Litouwen door Hitler gedwongen het omstreden Memelland aan Duitsland af te staan en met de geheime overeenkomst , die door Duitsland en Rusland werd afgesloten bij het niet-aanvalsverdrag van 23 augustus 1939 , werd de toekomst van de Baltische Staten beslecht . De Baltische Staten kwamen onder de invloedsfeer van de Sovjet-Unie , en eind 1939 dwong Stalin de Baltische staten een akkoord te sluiten met het Rode Leger om toegang te geven tot de Baltische vliegbases , marinehavens en kazernes . In juni 1940 , terwijl Hitler bezig was met zijn offensief in het Westen, besloot Stalin de Baltische Staten effectief te bezetten en in te lijven . Hetgeen volgde was een communistisch terreurbewind van confiscaties , deportaties en russificatie . In totaal werden 140.000 Balten (60.000 Esten , 35.000 Letten en 45.000 Litouwers) door de Russen weggevoerd . Bij het begin van de operatie Barbarossa werden tussen juni 1941-december 1941 de Baltische Staten door de Duitsers bezet en ze werden er als “bevrijders” onthaald. Maar in de Duitse optiek bestond geen plaats voor een Baltisch nationalisme en de drie landen werden ingelijfd bij het Duitse Rijk . Samen met een deel van Wit-Rusland maakten ze deel uit van het Rijkscommissariaat Ostland . Met de hulp van vele collaborateurs , maakten de Duitsers jacht op de Baltische joden , waarvan er tijdens de bezetting 285.000 gedood werden (190.000 joden in Litouwen , 90.000 in Letland en 5.000 in Estland) . Na de Duitse terugtrekking uit de Baltische Staten op het einde van 1944 en de herovering door het Rode Leger (tussen 14 september 1944 en 24 november 1944) , weken 250.000 Balten , bevreesd voor het communistisch regime of omdat ze zich gecompromitteerd hadden door collaboratie , uit naar Duitsland en naar Zweden . Na de terugkomst van de Russen werden tussen 1945 en 1949 opnieuw 500.000 Balten naar Rusland gedeporteerd.
NB : de omsingelde Duitse troepen in Koerland* capituleerden pas op het einde van de oorlog op 8 mei 1945.

   
Russische progagandafoto’s van de bezetting van de Baltische Staten door het Rode Leger.

.