BAELS,Henri (1878-1951) : geboren te Oostende , als jongeling actief in verschillende Vlaamsgezinde groeperingen , en hij vestigde zich als advocaat in zijn geboortestad . Hij ging later in de politiek voor de Katholieke partij en werd tussen 1926 en 1931 meermaals minister in de Belgische regering . Vanaf 1933 was hij provinciegouverneur van West-Vlaanderen , tijdens de Achttiendaagse Veldtocht* in mei 1940 verliet hij op 18 mei 1940 (rond 18u) Brugge om minister van Binnenlandse Zaken Vanderpoorten dringend op te zoeken ivm. met belangrijke bestuurszaken . Volgens zijn inlichtingen bevond Vanderpoorten zich in De Panne , maar hij slaagde er niet in de minister te ontmoeten . Hij kwam in de morgen van 19 mei 1940 in De Panne aan , maar de ministeriële kolonne was net ter voren vertrokken naar Duinkerke . Op zijn terugweg raakte Baels betrokken bij een verkeersongeval en volgens zijn zeggen kon hij Brugge niet meer bereiken door de grote vluchtelingenstroom , alzo was Brugge zonder gouverneur op het moment dat de Duitsers de stad bezetten . Dit stond gelijk aan “postverlating” en op aanraden van minister Vanderpoorten , ontsloeg koning Leopold III de gouverneur (zijn toekomstig schoonvader) op 21 mei 1940 uit zijn functie . Baels verhuisde naar Frankrijk , waar hij de meeste tijd van WO II verbleef . Als gouverneur werd hij op 17 augustus 1940 opgevolgd door VNV-er M.Bulckaert*, die waarnemend gouverneur werd . Mysterieus aan heel dit verhaal is het feit dat later de stukken en afschriften ivm. met de afzettingsprocedure van Baels uit zijn dossier op binnenlandse zaken spoorloos raakten . Wel is het zo dat tussen 4 januari 1941 en 3 mei 1941 de secretaris van de koning , graaf R.Capelle* en de dochter van Baels , Lilian , documenten uit het dossier opvroegen , die nooit werden teruggebracht . Lilian was één van de dochters van Baels en zij werd , tijdens de bezetting , de tweede vrouw van koning Leopold III . Tijdens de naoorlogse koningskwestie werden door de opposanten van de koning alle middelen gebruikt om het koningshuis en zijn verwanten in diskrediet te brengen , zo werd er aangehaald dat H.Baels voorzitter was van de raad van bestuur van een firma (NV Société commerciale et immobilière J.&C.Snauwaert) die hout leverde aan de Duitsers . Er werd hierover na WO II een onderzoek ingesteld , maar de zaak werd geseponeerd.
