ABESSINIË : vroegere naam van het voormalige keizerrijk Ethiopië . Om enerzijds de schandelijke nederlaag van het Italiaans expeditieleger in 1896 te Adoua te wreken en anderzijds de grootheid en het imperialisme van Italië als wereldmacht te onderstrepen , viel op 3 oktober 1935 de Italiaanse fascistische leider B.Mussolini , vanuit Italiaans-Somaliland en Eritrea met tanks en 350.000 manschappen het land binnen . Hij wilde het Italiaanse Rijk rond de Middellandse Zee heropbouwen , zoals de Romeinen het destijds deden met hun “Mare Nostrum” (onze zee) . Voor de Italiaanse expansie viel het oog van de Duce op Abessinië , dat veel landbouwgronden en natuurlijke rijkdommen bezat , die voor de latere Italiaanse kolonisten van dienst zouden kunnen zijn . De 200.000 à 500.000 Ethiopische krijgers waren met hun schilden en speren en enkele geweren , sterk onderbewapend . Enkel de keizerlijke garde (4 à 5.000 man sterk) was militair goed opgeleid en met moderne wapens uitgerust . Het Ethiopische leger was geen partij voor het modern uitgeruste Italiaanse leger olv. P.Badoglio*. Met intense bombardementen , technologische superioriteit en het massaal gebruik van chemische wapens werd het land door de Italianen onderworpen en bezet. Een bezetting die vijf jaren zou duren , toen het land in 1941 bevrijd werd door Britse , Franse en Belgische troepen . Keizer Haile Selassie (1891-1975) ontvluchtte zijn land op 2 mei 1936 en de hoofdstad Addis-Abeba werd op 5 mei 1936 door de Italianen ingenomen . De verovering van het land was na 7 maanden , op 9 mei 1936 voltooid en kreeg veel weerklank in Italië. Koning Victor Emanuel III (1869-1947) werd ipv. Haile Selassie , als nieuwe keizer van Abessinië uitgeroepen en Mussolini proclameerde bij de annexatie van Abessinië , het ontstaan van een nieuw Italiaans Oost-Afrika waarbij Abessinië , Eritrea en Somalië één Italiaanse kolonie vormden .
Frankrijk en Engeland wilden te allen koste een oorlog in West-Europa vermijden en met de beperkte economische sancties die de Volkenbond , na de agressie in 1935 , Italië oplegde bracht de organisatie , die er niet in slaagde de Italiaanse agressie te stoppen , zichzelf als een impotent instrument in internationaal diskrediet . De door de Volkenbond aan Italië opgelegde sancties leidden , tot de terugtrekking van Italië uit de Volkenbond en tot een Italiaans-Duitse toenadering .
NB : zoals hierboven vermeld , gebruikten de Italianen chemische wapens (hetgeen door de Conventie van Genève , in de oorlogsvoering ten strengste verboden was) om het lokale verzet te breken . Bij de veldtocht maakten de Italianen gebruik van arsine voor hun artillerie , mosterdgas bij hun luchtmacht en fosgeen bij de infanterie.
Het Italiaans leger in actie in Abessinië .
Ethiopische krijgsheren en gesneuvelden. Mussolini als grote overwinnaar in Abessinië.
Haile Selassie , Italiaanse propaganda na de overwinning , de Duce in Addis Abeba en voorstelling van de Italiaanse Oost-Afrikaanse kolonie.